Многие домашние кошки часто охотятся на диких животных. Такую привычку можно объяснить инстинктами, поскольку эволюционно кошки — хищники. Но для людей эта привычка крайне неприятна, ведь пойманную добычу, чаще всего мертвых мышей и птиц, их питомцы приносят в дом. Но как отучить кошку охотится? Разобраться в этом поможет новое научное исследование.
Ученые из Эксетерского университета (University of Exeter) провели 12-недельное исследование, в котором принимали участие 355 кошек из 219 домашних хозяйств на юго-западе Англии. Результаты показали, что кормления кошки кормом, где белки получены из мяса, уменьшило количество добытых животных, которых кошки приносили домой, на 36%. Еще на 25% этот показатель уменьшают 5-10 минут ежедневных игр с кошкой.
Результаты исследование опубликованы в журнале Current Biology.
«Предыдущие исследования в этой области были сосредоточены на ограничении способности кошек к охоте путем содержания их в помещении или оснащения их ошейниками, устройствами и сдерживающими средствами.
Наше исследование показывает, что, используя полностью неинвазивные и неограничивающие методы, владельцы могут изменить то, что хотят делать сами кошки. Играя с кошками и меняя их рационы, владельцы могут уменьшить их воздействие на дикую природу, не ограничивая свободу», — сказал профессор Робби Макдональд из Института окружающей среды и устойчивого развития Эксетера.
- Колокольчик: кошки снабжены «стандартным» колокольчиком на ошейнике.
- Корм: кошкам предоставляется высококачественный, имеющийся в продаже корм с высоким содержанием мясного белка и без зерна.
- Головоломка: предоставление существующих сухих кормов в стандартной, имеющейся в продаже кормушке-игрушке.
- Birdsbesafe: кошки снабжаются ошейником и покрывают ошейник Birdsbesafe.
- Игра: владельцы кошек играют со своими кошками в предметные игры, используя игрушку «рыбалка» (на иллюстрации) и игрушку «мышь» не менее 5 минут в день.
- Контроль: владельцы регистрировали только количество дикой добычи, приносимой домой каждый день.
Как уже отмечалось выше, по сравнению с контрольным периодом общее количество животных на кошку было значительно снижено в домашних хозяйствах, получавших корм с мясным белком (-36%) и игры (-25%). Использование кормушки-головоломки, наоборот, привело к значительному увеличению (+33%).
Применение ошейников Bell (колокольчик) и Birdsbesafe не оказала заметного воздействия на добычу в целом. Хотя Birdsbesafe уменьшает показатель пойманных птиц (-42%), но никак не влияет на охоту на млекопитающих. Неэффективность колокольчика, предположительно, объясняется тем, что кошки адаптируются к охоте с таким ошейником.
«Минни любит охотиться. Чаще всего она приносит свою добычу домой, не всегда мертвую. У нас были птицы в спальне, крысы в мусорном ведре (на ловлю у нас ушло три дня), кролики в подсобном помещении.
После того, как Минни сменила еду (ранее покупаемую в супермаркете) на Lily’s Kitchen, я обнаружила, что она почти не охотится. Это продолжалось все время, пока она ела эту еду. Я могу честно сказать, что не могла поверить разнице в ее охотничьем поведении», —
сказала Лиза Джордж из Хелстона в Корнуолле, которая присматривает за Минни, трехлетней полосатой кошкой, участвовавшей в испытании.
Исследователи предполагают, что используемый во многих кормах растительный белок (соевый, кукурузный и т.д.), приводят к дефициту одного или нескольких питательных веществ, что побуждает кошку охотиться. В будущем ученые планируют выяснить, действительно ли это так и поможет ли добавление этих питательных веществ в корм достичь таких же результатов, как в случае с мясным белком.
